大腸癌第三期及末期存活率
國內每年新診斷的大腸癌病人近8000人，其中約有三分之一病患已屆癌症第三期、四期，但專家指出，這類癌患只要經過完整的治療，在手術後兩到四周積極配合輔助性化療，約有六成以上病人可免除癌病復發或轉移的危險，患者切勿因為害怕化療而放棄治療。
大腸癌就是從大腸長出的癌症。大腸屬於消化道的後面部份，包括結腸和直腸，負責貯存排泄物，直到排泄物排出體外。結腸大約有一百二十公分到一百八十公分的長度，分四部份。一是升結腸，在腹腔右側；二是橫結腸，從腹腔右側橫跨到左側，連接到第三部份就是左側的降結腸；第四部份因為形狀呈乙狀彎曲連接到直腸，所以稱為乙狀結腸。直腸則約有二十公分到二十五公分，連接到最後的肛門。
大腸癌第三期非末日
在台灣每年大約有5472人發生大腸癌〈衛生署86年統計資料〉，有3376人因而死亡〈衛生署89年統計資料〉。要減少發生並減少造成的死亡提高存活率，最好的方法就是在大腸息肉轉變成癌症前發現並切除，和早期診斷並手術治療。
癌症希望協會過去曾邀請兩名當初被診斷罹患大腸癌第三期、第四期的病患王永信和顏彩雪現身說法，前者得病迄今已有九年，後者也是在去年發病，但兩人都異口同聲表示，當時被醫師告知罹癌後，曾以為來日無多，但幸運的是他們都因為積極配合醫師的治療，「如今每一天都是賺到的」。
王永信表示，民國86年底他因體重急劇下降，初期不以為意，後來因長期便秘，加上尿道和肛門出現問題才趕緊求醫，結果醫師告知他大腸癌第三期，但他凡事都聽從醫師治療，手術後定期回診，四年前又發現癌細胞轉移至肝臟，毅然切除一部分肝臟，並配合六個月的化療，至今一切安好。
亞東醫院副院長葉德輝表示，近年來國人罹患大腸癌的發生率急速上升，但他強調，即使被診斷為第三期的病友，更必須把握黃金治療期，以免錯過有機會無病痊癒的大好機會。他說，隨著各種抗癌新藥上市，加上許多臨床研究證實，大腸癌第三期病人若能在術後接受常規的「三明治式」輔助性化學、放射療法，無復發的三年存活率可達六、七成。
大腸癌末期該怎麼辦？
隨著政府大力推廣糞便潛血反應篩檢，愈來愈多的早期大腸直腸癌被發現，可以經由醫師施以手術切除，因此大幅提高存活率；而針對第四期已有遠端轉移的大腸直腸癌病患，健保局從今年6月1日起，開始給付第一線使用化學治療藥物「抗癌妥（irinotecan）」合併血管阻斷的標靶藥物「癌思婷（bevacizumab）」的治療，除了減輕病患的經濟壓力外，也大大提升末期病友的存活率。
成大醫院血液腫瘤科林鵬展醫師表示，目前針對大腸癌初期症狀（第1～3期）的病患，主要是施以開刀手術處理，依據臨床及腫瘤的狀況選擇內視鏡、腹腔鏡、開腹手術等方式進行腫瘤切除，然後依據病理報告，進行手術後的輔助性治療，之後接受每年定期追蹤即可；然而針對第四期大腸直腸癌轉移至其他器官的病患，通常會需要跨團隊的多科整合治療，如大腸直腸外科、肝膽外科、放射治療科、血液腫瘤內科等醫師同時進行評估與治療建議，如果此類患者需要使用藥物治療，大多選擇注射化學藥品抗癌妥（irinotecan）或益樂鉑定（oxaliplatin）合併 fluorouracil（5-FU）使用，或再合併標靶藥物癌思婷（bevacizumab）來治療。
在過去，標靶藥物每個月大約需要花費10～15萬，對於一般家庭是頗大的負擔，有不少較弱勢族群因經濟因素而選擇放棄治療，不過，健保已針對大腸癌末期轉移的病患給付化學藥物「抗癌妥（irinotecan）」合併標靶藥「癌思婷（bevacizumab）」作為癌友的第一線治療，估計可替病友每年省下至少80～90萬的醫療費用，大大減輕病患與家屬的負擔，並讓更多病患的生命得以延續。
大腸癌治癒率很高，但常因早期症狀不明顯，國人也缺乏相關資訊，和早期篩檢而錯失治療黃金時機，如能定期進行糞便潛血篩檢、接受大腸鏡檢查，確認腸道內是否有瘜肉或不明腫瘤，並盡早切除或做處理，即能提升治癒率與存活期。林鵬展醫師提醒，每日五蔬果外應盡量避免高熱量、高脂肪、低纖維的食物，以及多運動，均可有效降低罹患大腸直腸癌的風險，讓疾病遠離。
癌症希望協會、長庚醫院副院長王正旭也以自己的母親為例，五年前被診斷為大腸癌第四期，如今病情控制良好。他強調，大腸癌的病人接受化療，其實是「辛苦而不痛苦」，它與其他抗癌藥物的最大的差別，在於藥物毒性並不是那麼強，藥物副作用也不會那麼讓人痛不欲生，因此若能配合醫師接受完整治療，其治癒率和存活率都高於其他癌症。
